Nacido en Nueva York en 1949, Nile ha sido comparado con grandes figuras musicales, como Bob Dylan, ha colaborado con Bruce Springsteen, e incluso ha sido telonero de grupos tan conocidos como The Who y Ringo Starr.

Para Willie Nile, Bob Dylan fue una fuente de inspiración para sacar sus dos primeros discos mezclando poesía urbana con unas melodías y unos registros vocales que recordaban inevitablemente al de Minnesota. En 1999, publicó su mejor trabajo: Beautiful Wreck of the World, que incluye uno de sus temas más brillantes, One the Road to Calvary, dedicado a su malogrado y genial amigo Jeff Buckley. En la pasada década, después de pasar un periodo de siete años ausente, Willie Nile volvió con los relatos de su ciudad natal con Streets of New York y en 2011 publicó su último trabajo, The Innocents Ones, con el que se ha embarcado en una extensa gira.